文／周強
插畫／薑餅乾
在台灣，風靡刮刮樂也算是一種特殊現象吧！那種即刮即中的快感，彷彿老天爺送了你一個大紅包。或許是這個紅包情結的原因，刮刮樂自春節之後，熱潮不退，許多人一買就是一本，徹底來刮個痛快！
「刮刮樂」的英語說法是scratch-off，它是一個合成字。動詞的scratch 讀作[skrætʃ]，它有刮、抓、擦的意思，而介係詞off 有「離開、不在」之意，所以動詞片語scratch off 是指「刮掉、擦掉」，而「刮刮樂」的scratch-off 是在動詞片語中間加上了一個連字號“-”（hyphen），使之成為一個名詞的合成字。
在進行英語閱讀時，要習慣這種用連字號“-”做組合的合成字出現，例如cheese-flavored cookie 是「乳酪口味的餅乾」。常見的合成字有：
well-done（做得好的、完全煮熟的）；part-time（兼職的）；long-term（長期的）；state-of-the-art（最先進的）
以上是字典裡找得到的合成字，但是也有一些是文章作者自己合成，但是英語字典卻查不到的，這時候你就必須建立起解讀它們的能力。例如：
*university-level textbooks：大學程度的教科書。level是水平、水準。
*a Chicago-based company：一家總部位於芝加哥的公司。base 是基地，意即總公司之意。
*machine-drying：以機器烘乾的。相對於日照的晾乾或自然風乾。
* rush-hour congestion：尖峰時間的交通阻塞。rush是倉促急忙，而rush-hour 是指上下班的那一段尖峰時期。
*sun-kissed：kiss 是親吻，但sun-kissed 是指有陽光照射的，或是經過日光浴的；常用來形容經過日曬的膚色。
*a start-up：字彙start 是「開始」，a start-up 指一家新創立的公司。
在玩刮刮樂的同時，也要練練英語的閱讀能力。讓我們來玩以下的「多益刮刮樂」，看你能刮中幾題！
刮刮樂的迷人之處在於那種「喜從天降」的滿足感，一切全靠運氣。可是面對多益測驗的挑戰可就不能靠運氣了！要想得到高分，只有靠平日功夫的累積，多益測驗的高分絕對不會是「天上掉下來的禮物」，周強老師如是說！
有幾個與刮刮樂有關的詞彙，值得一學：
- redemption date：
redemption 在金融上常指「贖回」或「償還」，但是在刮刮樂裡，redemption date 是指「兌獎期限」。
- odds：
意指「中獎機率」，別把這個字與形容詞odd（奇怪的）混淆了，兩個字差了一個字尾的“s”。
例句：The more expensive the scratch-off ticket is, the more your odds increase.（刮刮樂價格愈貴，
你的中獎機率愈高。）
- winnings：
字彙win 是贏、獲勝、贏得，但是winnings是「贏得的錢」。值得一提的是，在國際職場與多益測驗裡，winner 是「得獎者、勝利者」，而contestant 是指「參賽者、競爭者」。
例句：He collected his winnings along with three other people on Monday.（他在週一與其他三個人一起領取得獎獎金。）
